Ljudske aktivnosti imaju dubok utjecaj na oceane planeta, a većina onečišćenja koje utječe na život u moru ne dolazi iz mora. Zagađivači, poput otrovnih kemikalija i plastičnog otpada, razvijeni su, kupljeni i korišteni na kopnu prije nego što su odloženi u ocean.
Iako je većina ljudi svjesna goleme količine plastičnog smeća koje zagađuje naše vodene putove, malo njih možda zna o drugim zagađivačima koji utječu na morske životinje. Razgovarat ćemo o četiri primarne vrste onečišćenja oceana, ali usredotočit ćemo se na manje poznate zagađivače prije nego što ispitamo kemijsko i plastično onečišćenje.
4 vrste onečišćenja oceana
1. Zagađenje bukom
Zvuk putuje brže u vodi, a morske životinje koje ovise o zvuku za navigaciju, parenje i traženje hrane, napadnute su udarima visokih decibela iz mornaričkog sonara, seizmičkih zračnih pušaka i propelera brodova. Testiranje vojnih propisa, polijetanje nosača zrakoplova, izgradnja vjetroelektrana i podvodne eksplozije također stvaraju nepogodan okoliš za morska stvorenja, ali nisu tako česti ili ometajući.
Sonar
Američka mornarica koristi snažan sonar za navigaciju i otkrivanje neprijateljskih brodova i mina. Uređaji posebno smetaju kitovima jer frekvencije sonara maskiraju zvukove kitova i uzrokuju njihovu dezorijentaciju. S 235 decibela, buku sonara mogu čuti kitovi miljama daleko.
Kada ovi osjetljivi sisavci pokušaju pobjeći zvuku, neki pokušaju prebrzo izroniti i dožive dekompresijsku bolest i ozljede slušnih struktura. Drugi bježe u nadi da će pronaći sigurnije okruženje, ali budući da su zbunjeni, često putuju u plitku vodu, nasukaju se i umru.
Iako je malo vjerojatno da će mornarica ograničiti svoju upotrebu sonara u skorije vrijeme, oni mogu ograničiti štetu koju nanose morskom životu ograničavanjem sonarnih ispitivanja na određena područja. Mrijestilišta, područja za hranjenje i područja za uzgoj mogu biti zabranjeni za sonar kako bi se spriječio reproduktivni neuspjeh i smrt.
Seismic Air Guns
Zvuk koji emitira seizmička zračna puška je glasniji od praktički bilo koje druge buke koju stvara čovjek. Zaglušujuća eksplozija iz oružja tjera ribe i kitove u bijeg u potrazi za sigurnom i uništava obližnje populacije zooplanktona i krila.
Tužje koriste brodovi za geološka istraživanja i tvrtke koje traže naftu i plin. U jednom danu dogodi se do 40 seizmičkih ispitivanja na otvorenim vodama, a duž istočne obale Sjedinjenih Država godišnje se dogodi više od 5 milijuna seizmičkih eksplozija.
Zračne puške emitiraju 260 decibela zvuka, što je eksponencijalno glasnije od 160 decibela pri polijetanju svemirskog šatla. Kada nekoliko redova brodova koristi seizmička ispitivanja, minimizira životni okoliš morskih životinja. Seizmičke eksplozije ometaju način na koji se beskralješnjaci kreću, maskiraju komunikaciju kitova i dovode do sudara s brodovima kada zvuk skriva buku propelera.
Agencije za zaštitu okoliša tužile su Nacionalnu službu za morsko ribarstvo kako bi smanjila testiranje seizmičkog zračnog oružja. Grupe tvrde da je agencija zanemarila zaštitu morskog života prema Zakonu o ugroženim vrstama dopuštajući seizmička ispitivanja. Ograničenje mjesta gdje se testiranje može izvesti i razvoj učinkovitih alternativa zračnom oružju doprinijet će morskom okolišu.
Trgovački brodovi
Iako zvuk od 190 decibela iz propelera velikog broda nije tako intenzivan kao zvuk sonara ili zračnih pušaka, češći je jer se međunarodna trgovina znatno povećala od 1970-ih. Niskofrekventna buka propelera tjera ribe, sisavce i beskralješnjake da se udalje od svojih omiljenih zona hranjenja. Također prikriva zvukove kitova o kojima ovise za razmnožavanje i pronalaženje hrane.
Kada je pomorskim plovilima zabranjeno isplovljavanje iz luka nakon terorističkog napada na New York 2001., podvodna buka pala je za 6 decibela. Iako to ne zvuči mnogo, istraživači su testirali razinu hormona stresa u izmetu kitova nakon napada i otkrili da su kitovi bili manje pod stresom zbog mirnijeg podvodnog okruženja.
Za razliku od drugih ekoloških promjena kao što su klimatske promjene i očuvanje resursa, zagađenje oceana bukom može se smanjiti jednostavnim, kratkoročnim rješenjima. Budući da je brodska buka jedan od najčešćih uznemiravača, grupe za očuvanje predlažu da se prvo usredotočite na nju. Smanjenje brzine putovanja, što mijenja podvodnu frekvenciju, može značajno koristiti morskom životu.
Brodarske tvrtke također mogu prilagoditi svoje rute kako bi izbjegle osjetljiva područja i koristile učinkovitije brodske motore. Američka mornarica i Međunarodna pomorska organizacija predane su razvoju tiših brodova koji smanjuju antropogenu oceansku buku.
2. Svjetlosno zagađenje
Još jedan manje poznat oblik onečišćenja koje pustoši mora je svjetlosno onečišćenje. Kao i zagađenje bukom, svjetlosno zagađenje se samo povećalo u posljednjih 50 godina kako su obalni gradovi proširili svoju populaciju, a provodi se više projekata dubokog mora.
Štetni učinci jakog svjetla na noćna stvorenja koja žive na kopnu dobro su dokumentirani, ali znanstvenici su tek nedavno testirali morske životinje. 1. 1994. istraživači su otkrili da je svjetlosno onečišćenje iz obližnjeg turističkog odmarališta i tvornice papira na turskoj plaži spriječilo 60% mladunčadi glavate kornjače da dođu do oceana.
Mladunci koriste vizualne znakove u svojoj okolini kako bi sigurno krenuli prema moru, ali umjetna svjetla, pa čak i vatre mogu ih učiniti dezorijentiranima. Godine 1979. skupina od 500 mladunaca zelenih morskih kornjača stradala je kada ih je privukla vatra bez nadzora na otoku Ascension. Umjetno svjetlo remeti predatorske i reproduktivne navike tuljana i drugih morskih životinja.
Ograničavanje nove gradnje u blizini obalnih uzgajališta i smanjenje intenziteta umjetne rasvjete u blizini oceana može ograničiti štetne učinke svjetlosnog onečišćenja.
3. Kemijsko onečišćenje
Mnoge kemikalije i otrovni spojevi koje proizvodimo i koristimo na kraju dospijevaju u naše ugrožene oceane. Nakon obilnih kiša, otjecanje iz oborinskih odvoda odnosi zagađivače u estuarije i rijeke, koje zatim teku u more. Od 2003. do 2012. broj toksina u svjetskim oceanima porastao je za 12%. Ove kemikalije su prvenstveno odgovorne za onečišćenje mora:
- Gnojiva
- Farmaceutski proizvodi
- Industrijske kemikalije
- Herbicidi i pesticidi
- Kanalizacija
- Deterdženti i sredstva za čišćenje kućanstva
Proizvodi za sunčanje i proizvodi za njegu kože također zagađuju ocean u mnogo manjoj mjeri od gore navedenih najvećih prijestupnika. Obalna područja su izložena zagađenju fosforom i dušikom iz poljoprivrednog otjecanja, a 20% dušičnih gnojiva korištenih na poljoprivrednom zemljištu dospijeva u ocean površinskim otjecanjem. Također, 60% gnojiva izlazi u atmosferu isparavanjem.
Sjeverna Amerika i većina Europe pooštrile su svoja ograničenja i kazne za odlaganje kemikalija, ali problem se samo pogoršao u Tihom oceanu. U Kini je 14 000 poljoprivrednih operacija slabo regulirano, a proizvodnja mesa značajno je porasla od početka 21st stoljeća. Povećana proizvodnja dovela je do istjecanja više gnojiva i gnojiva u ocean.
Manje od 10% kineskih farmi ima kontrolu onečišćenja. Sve dok svjetski čelnici ne daju prioritet kontroli kemijskog onečišćenja, problem će se samo pogoršavati. Iako su učinci poljoprivrede na život u moru razorni, većina svijeta nije prihvatila održivi uzgoj s manje kemikalija.
4. Onečišćenje plastikom
Jeste li upoznati s Velikom pacifičkom smećom? Također se naziva Pacific trash vortex, to je golema zbirka plastike i morskog otpada koja se nakupila na dvije lokacije u Tihom oceanu između Japana i zapadne obale Sjedinjenih Država. Istočno smeće nalazi se u sjevernom Pacifiku, nekoliko milja od obale Kalifornije, a zapadno smeće nalazi se u blizini Kuroshia u Japanu.
Ogromne gomile smeća naglašavaju problem onečišćenja oceana plastikom. Naravno, plastične boce za vodu dio su problema, ali mikrozrnca iz wellness proizvoda, plastične posude i posuđe za jednu porciju te odbačena elektronika doprinose masi otpada. Mali komadići plastike otkriveni su u probavnom sustavu morskih životinja, pa čak i u ledenjačkom ledu.
Ocean Cleanup ekološka je organizacija koja je razvila revolucionarni sustav čišćenja koji ima za cilj smanjiti veliku pacifičku smeće za 90% do 2040. Sustav koristi dugu cijev rastegnutu preko vode za uklanjanje plastike i mora krhotine. Drugi izumi, kao što je Seabin, dizajnirani su za uklanjanje plastičnog i naftnog sjaja iz marina i luka.
Plutajući skimmeri i stacionarni uređaji učinkovito su uklonili plastiku oko luka, a neki američki gradovi poput San Francisca zabranili su plastične boce i spremnike kako bi smanjili onečišćenje. Iako je ocean zasićen plastičnim smećem, čini se da se situacija popravlja kako vladine agencije i šira javnost postaju svjesniji problema.
Završne misli
Iako nam morske životinje daju hranu, medicinska otkrića, poslove i bezbrojne komercijalne proizvode, mi nastavljamo napadati njihov sluh, vid, probavu i cjelokupno zdravlje. Onečišćenje oceana zabrinjavajući je problem koji ubija morske organizme i utječe na naše zdravstvene i ekonomske sustave.
Nametanje ograničenja za odlaganje kemikalija, brodske rute, brzine putovanja, izgradnju mora i nametljive istraživačke uređaje mali su koraci u čišćenju oceana. Projekti čišćenja i napredna pomorska oprema također mogu poboljšati stanje mora, ali morska stvorenja nastavit će patiti sve dok se svaka nacija ne posveti poboljšanjima.
