Ovih dana, mačke su posvuda. Vidimo ih u filmovima, video igrama, reklamama i društvenim mrežama. Mačke su popularnije od Marvelovih heroja, slavnih osoba i predsjednika. Jednostavno ih se ne možemo zasititi! Sada, ovo bi moglo zvučati pomalo šokantno, ali nisu uvijek bili u Sjedinjenim Državama. Mačiće je 1492. u zemlju donio Kristofor Kolumbo.
Tako je: legendarni istraživač koji je otkrio Novi svijet također je poznat kao čovjek koji je doveo mačke u SAD. Ali čekajte - zar prije toga nije bilo mačaka na američkom kontinentu? Zašto su mačke bile rado viđeni gosti na jedrenjacima? A koliko mačjih ljubimaca danas ima u Sjedinjenim Državama? Pronađimo odgovore zajedno!
800, 000 godina prije: pretpovijesne mačke
Prije nego što smo ikada kročili na američku zemlju, nekada su je naseljavali sabljozubi tigrovi. Govorimo o 67 različitih vrsta, a sve pripadaju obitelji Felidae. Ova velika, moćna stvorenja živjela su u Sjevernoj Americi prije otprilike 800.000 godina, ali su izumrla prije 8.000 do 10.000 godina.1 To je velik raspon!
Dolazak naše vrste (ljudi) također je odigrao veliku ulogu u tome. Što se tiče jaguara, oni su stoljećima živjeli u Sjedinjenim Državama. Međutim, danas ih je samo nekoliko ostalo u Sjedinjenim Državama (u Arizoni), jer je vrsta istrijebljena iz zemlje još u 20. stoljeću. Isto vrijedi i za pume, iako je njihova populacija nešto veća. Ali što je s domaćim mačkama? Čitajte dalje da biste saznali!
1492: Kolumbo i otkriće Amerike
Kristofora Kolumba ne treba predstavljati. Uvelike je priznat kao putnik koji je otkrio Novi svijet. Međutim, Kolumbo nije bio prvi istraživač iz Europe koji je pronašao Ameriku. Godine 1492. doplovio je do arhipelaga Bahama i stavio Dominikansku Republiku i Haiti na europske karte. Kasnije, na svojim sljedećim putovanjima, putovao je u Južnu i Srednju Ameriku.
Dakle, kakve to veze ima s mačkama? Pa, vjeruje se da je slavni europski istraživač imao mačku na svom brodu, Santa Maria. I nije to bio samo slatki kućni ljubimac. Mačak je igrao vrlo važnu ulogu i smatran je dijelom posade.
16. stoljeće: mačke i rani kolonisti
Tijekom 15. i 16. stoljeća, prije nego što su se pojavili avioni, brodovi su bili jedini način da europske nacije putuju na nove kontinente. Ipak su putovanja morem bila prilično stresna. Mornari su morali preživjeti mjesecima ploveći oceanom. Zato su na jelovniku imali samo zob i žitarice: te namirnice mogu trajati mjesecima i vrlo ih je jednostavno kuhati.
Problem je što su žitarice veliki magnet za glodavce. Dakle, skoro svaki pojedini brod imao je miševe i štakore koji su pustošili dragocjene rezerve. Sada, za čovjeka, uhvatiti glodavca nije mali zadatak. Ali za mačku je to dječja igra! Bilo je to obostrano korisno prijateljstvo. Mačke su se gostile stvorenjima dok su ljudi uživali u njihovim žitaricama! I, naravno, mnoge su mačke ostale u Americi na kraju svojih putovanja.
1866: Zakon protiv okrutnosti i dalje
Dugi niz godina, brutalnost prema mačkama i psima nije bila kažnjiva zakonom. Srećom, organizacija ASPCA osnovana je 1866. godine i gotovo odmah (1870.) uvela je nove zakone protiv okrutnosti. Državi je trebalo dosta vremena da prihvati novi zakon, ali do početka 20. stoljeća većina američkih država službeno je usvojila ove promjene.
1889., kada je osnovano American Humane Education Society, život je životinjama u SAD-u postao puno lakši. Sredinom 1950-ih počela su nastajati skloništa i centri za spašavanje mačaka i pasa lutalica. Ali nažalost, većina lutalica je jednostavno eutanazirana, a ne liječena. Dobra je vijest - od 1970-ih, umjesto da hvataju i ubijaju životinje beskućnike, veterinari ih steriliziraju.
Rano 20. stoljeće: mačke kao kućni ljubimci
U kasnom 19. stoljeću Američka poštanska služba koristila je mačke kao zaposlenike za službene poslove. Otprilike u to isto vrijeme, obični građani SAD-a počeli su pripitomljavati ova ljupka stvorenja da služe kao mišari. Godine 1895. Madison Square Garden postao je pozornica za prvu izložbu mačaka. Nakon što su države i saveznici pobijedili u Prvom svjetskom ratu, mačke su postale još popularnije u Americi.
Međutim, nije bilo nikakvih ograničenja za ove mišare koji vole slobodu. Mačke su mogle ulaziti i odlaziti kako su htjele. Da, prije 100 godina, vrlo malo mačaka bilo je "zarobljeno" u zatvorenom prostoru od strane njihovih vlasnika. Čak ni predsjednici poput Woodrowa Wilsona i Calvina Coolidgea (veliki ljubitelji mačaka) nisu imali stroge propise za svoje ljubimce.
1947: Izum mačjeg pijeska, golemog katalizatora
Možda ne biste toliko razmišljali, ali u 50-ima je otkriće mačjeg pijeska bila velika revolucija u igri roditeljstva kućnih ljubimaca. Prije toga ljudi su koristili komad novina ili posude pune zemlje, ali u tome nije bilo ništa zabavno. Dakle, u 60-ima, kada je brend Tidy Cats napravio svoje jednostavne i jeftine kutije za otpatke, broj pripitomljenih mačaka skočio je u vrtoglave visine!
U 20. stoljeću samo je mali postotak Amerikanaca mogao priuštiti kupnju svježeg mesa za svoje ljubimce. Srećom, sve se promijenilo izumom pristupačnih hladnjaka s hladnjakom i konzerviranom hranom. Sterilizacija i kastracija uvedeni su 30-ih godina prošlog stoljeća, a pridonijeli su i popularizaciji mačaka kao kućnih ljubimaca. Ipak, oni su još uvijek predatori u srcu, iako to ne pokazuju previše.
21. stoljeće: Slamanje interneta
Sa sigurnošću se može reći da su mačke zavladale svijetom kada su se pojavili drugi Facebook, Instagram i TikTok. Trebalo nam je jako puno vremena da počnemo tretirati mačke kao društvo, a ne kao radne životinje. No, ovih su dana mačke popularnije no što su ikada bile, a društvene mreže igraju veliku ulogu u tome.
Mačke i ljudi: kada je sve počelo?
Domaće mačke žive rame uz rame s nama već 10 000–12 000 godina. Stoljećima su mačke bile divlje životinje, ali to se promijenilo u Plodnom polumjesecu kada su naši preci počeli graditi zajednice i naseljavati se u malim gradovima. Obradom zemlje omogućili su im skladištenje žitarica i preživljavanje u teškim zimskim mjesecima dok su bili opskrbljeni hranom.
Doseljenici se nisu mogli nositi s glodavcima, ali su mačke pomogle u očuvanju hrane tako što su ubile glodače. Nijedna druga životinja na planetu nije bila ni približno tako učinkovita u uklanjanju prijetnje štakora/miša. Kao način da se zahvale, ljudi su mačkama ponudili utočište i tako je započela ova prekrasna veza! Ovo je zanimljivo: postoji groblje na Cipru koje dokazuje da su mačke pripitomljene najmanje 9500 godina.
Koliko Amerikanaca ima mačke?
Davne 1988. samo je 56% građana SAD-a imalo kućnog ljubimca. Danas je taj broj dosegao 70% ili 90+ milijuna kućanstava. Sada su psi i dalje omiljeni kućni ljubimci u Americi, ali su i mačke nevjerojatno popularne: 69 naspram 45 milijuna vlasnika. Drugim riječima, 44,5% vlasnika kućnih ljubimaca u Sjedinjenim Državama su psi, a samo 29% ljubitelji mačaka. UK i Australija imaju otprilike iste preferencije.
Ali, ako pogledamo društvene mreže, vidjet ćemo da mačke vode glavnu riječ. Oni su vodeći u 91 zemlji, uključujući Rusiju, Kinu i Kanadu; psi su preuzeli 76 nacija. Također, 76% roditelja mačaka smatra ih dijelom svoje obitelji, a ne samo domaćim životinjama. Ipak, više od polovice vlasnika mačaka (56%) ima samo jednu mačku u kući.
Koliko trošimo na njih?
Osiguranje, veterinarska skrb, cijepljenja, hrana, njegovanje - ništa od toga nije besplatno! Ali, iskreno govoreći, ne košta cijelo bogatstvo održavanje naših pahuljastih pupoljaka dobro hranjenim, zdravim i sigurnim. U prosjeku, osiguranje mačke košta 30 dolara. Hrana pristojne kvalitete koštat će vas 310 dolara godišnje, dok posjet veterinaru obično košta oko 250 dolara. Što se tiče igračaka, većina Amerikanaca potroši 50 dolara na njih.
Njega je najjeftinija poslastica (samo 20 USD). Sve u svemu, godišnje potrošimo 650 dolara na naše krznene lopte. Za usporedbu, psi koštaju gotovo 50% više, 920 dolara. I još nešto: 43% roditelja mačaka svoje ljubimce nabavlja u trgovinama, dok ih 40% radije pronalazi u lokalnim spasilačkim centrima ili skloništima.
Zaključak
Mačke su veličanstvena stvorenja. Potreban je jedan pogled da se zaljubite u njihove preslatke osobnosti. Daju nam utjehu, radost i ekskluzivna prava na maženje. Ali mačke nisu oduvijek bile u Americi. Mačke su u ovu veliku zemlju na teretnim brodovima dovezli kolonisti prije mnogo stoljeća. Ipak, nije im trebalo dugo da postanu omiljeni kućni ljubimci Amerike.
U Sjedinjenim Američkim Državama registrirano je preko 50 milijuna domaćih mačaka, a brojke stalno rastu. Mačke imaju veliki utjecaj na naše živote, i iako nisu toliko popularne kao psi, mace imaju posebno mjesto u našim srcima. I nakon putovanja tisućama milja preko oceana, ovdje su da ostanu!
