Digitigradnost je zajednička karakteristika sisavaca i ptica, ali ne obuhvaća sve vrste bilo koje klase životinja. Ljudi, pavijani i medvjedi značajne su iznimke od prvih. Gnjurci i loons se izdvajaju za potonje. Znanstvenici su skovali riječ 1819. godine od latinskog digitus (nožni prst) i gradi (hodati) u značenju "hod na prstima s petom podignutom od tla"1
Vrste položaja stopala
Zajednički predak sisavaca bio je plantigradan, što znači "hodanje na cijelom tabanu" za razliku od samo prstiju. Prednost ovog položaja stopala bila je prednost u borbi. Upamtite da ste u prirodi ili plijen ili grabežljivac. Kretanje čini razliku između biti uhvaćen ili nahranjen. Također je ključno u razvoju drugih anatomskih značajki.
Osim digitigradnog i plantigradnog držanja je neguligradno držanje. Ove životinje hodaju na vrhovima nožnih prstiju (kopita), koji su adaptacija samo jednog ili dva prsta. Zanimljivo, istraživanja su otkrila ograničene putove u diverzifikaciji. Plantigrade su se razvile samo u digitigrade. Unguligrade samo prijelaz iz digitigrades.2
Očito je zašto bi evolucija krenula ovim putem kada uzmete u obzir anatomiju donjeg dijela tijela. Varijacije u anatomiji kostura podržavaju prednosti koje svaka vrsta pruža. Međutim, držanje stopala samo je početak priče.
Evolucija položaja stopala
Brzina je ime igre, bilo da ste plijen ili predator. Biti digitigrade jasna je prednost iz ove perspektive. S anatomske točke gledišta, povećanje stvari može se dogoditi na dva načina.
Životinja može povećati brzinu koraka smanjenjem mase udova. Tada može brže pomicati udove naprijed-natrag. Drugi način na koji se životinja može brže kretati su dulji udovi koji povećavaju duljinu koraka. U svakom koraku prekriva se više terena. Klasični primjeri su kopitari biljojedi, poput jelena i antilopa. Pronghorn i springbok su među najbržim sisavcima na Zemlji.3Nije iznenađujuće da je najviša životinja gepard, prstonožac s dugim udovima.
Prednosti različitih položaja stopala
Jasna prednost držanja stopala leži u kretanju i načinu na koji brzina životinje ulazi u jednadžbu. Promjene u brzini koraka često uključuju ono što znanstvenici nazivaju "ekonomijom hodanja ili trčanja". Pojmovi opisuju napor i energiju potrebnu za kretanje. Smanjenje udaljenosti između težišta i duljine uda znači manje napora i bolju iskoristivost energije.
Anatomija također igra ulogu u rasporedu mišića, kostiju, ligamenata i tetiva. Točke umetanja mišića u zglobove utječu na ravnotežu između snage i brzine. Također je vidljivo u položaju kostiju u udovima. Kut između gornjih i donjih kostiju postoji kod digitigrada i papkara, što iskorištava zamah koji mogu postići.
Dakle, možemo zaključiti da je brzina vitalna i za lovca i za lovljenog. Druge prilagodbe pomažu u očuvanju energije i optimiziraju kretanje. Ljudi postavljaju zanimljiv riff na ovu evolucijsku prednost. Kao što smo spomenuli, napredujemo i hodamo na tabanima, što nam pomaže u izdržljivosti pri trčanju. Izdržljivost i prilagodljivost okolini pomažu nam u ovoj aktivnosti.
Međutim, vrijedno je napomenuti da se najbrži ljudi odmaknu od plangradacije i zauzmu digitigradni položaj dok trče. Različiti položaj daje im istu prednost kao i sisavcima s ovim položajem stopala. Stoga možemo zamisliti digitigrade kao one koji maksimalno iskorištavaju brzinu.
Mačke protiv pasa
Bili bismo nemarni ne pozabaviti se razlikama između dva poznata digitigrada, mačaka i pasa. Obje životinje maksimalno iskorištavaju brzinu kao predatori. Imaju jastučiće koji poboljšavaju njihovu stabilnost na tlu. Međutim, mačke dobivaju naklonost kada su u pitanju njihove različite specijalizacije. Mačke imaju kandže koje se mogu uvući što im omogućuje da reagiraju na površinu za trčanje. Oni su također moćno oružje.
Mačke se oslanjaju na tajnost kako bi uhodile i uhvatile plijen. Kandže koje se mogu uvući omogućuju da se prišuljate njihovoj lovini, a da ih ne odbacite noktima koji klikću o tvrdu površinu. Kao što svi vlasnici mačaka znaju, mačje pandže služe u druge svrhe s komunikacijom grebanjem po drveću ili drugim površinama, bez obzira jesu li prikladne kao kućni ljubimci ili ne. Njima je to instinktivno.
Obje životinje koriste noge za druge zadatke, poput kopanja ili skrivanja plijena. Biti digitaligradan pridodaje ovim sposobnostima, čak i ako služe u različite svrhe. Pokazuju svestranost koju ovaj položaj stopala daje ovim vrstama.
Naravno, psi i mačke hodaju na sva četiri uda, što ih čini četveronošcima. Biti četveronožac i digitigradan znači druge skeletne razlike za optimizaciju brzine kroz brzinu i duljinu koraka. Vidimo to po fleksibilnosti i stabilnosti njihovih zglobova. Mačke utjelovljuju brzinu s drugim prilagodbama, kao što je njihova fleksibilna kralježnica i pričvršćenje lopatice putem mišića umjesto kostiju. Uostalom, gepardi su najbrže životinje.
Mačja anatomija omogućuje im produljenje koraka pomoću digitigradnog držanja stopala, što im daje prednost. Njihovi prednji udovi pokrivaju oko 60% njihove težine. Njihova je uloga apsorbirati udar, dok stražnji udovi osiguravaju potisak. Zanimljivo je da mačke mogu imati lijevu ili desnu šapu. Veća je vjerojatnost da ćete vidjeti preferenciju kada naprave prvi korak ili posegnu za hranom. Psi pokazuju sličnu bočnu pristranost.
Ptice
Ptice su druga priča kada je u pitanju kretanje. Naravno, prednji udovi im omogućuju let. Većina vrsta hoda po kopnu, iako se loonovi teže izvlače iz vode. Iako su uglavnom digitigradni, vidjet ćete mnoge varijacije. Na primjer, ptice pjevice, poput zeba i vrabaca, imaju tri nožna prsta usmjerena prema naprijed, a jedan prema natrag. Sjedanje je njihov položaj za odmor.
Na drugom kraju spektra su isprepletena stopala pataka i drugih ptica močvarica. Ta struktura, zajedno s njihovim položajem prema stražnjem dijelu tijela, omogućuje im slobodno kretanje kroz vodu. Galebovi također imaju ovu anatomsku osobinu. Njegova svrha nije samo plivanje; također im pomaže hodati po pijesku bez potapanja.
Ptice koriste svoje noge za druge zadatke. Zamislite korpelu koja drži grančicu prosa ili papigu koja hvata kikiriki. Tu su i oštre, iako smrtonosne kandže jastrebova i sova koje se koriste za grabljenje i ubijanje plijena.
Djetlići su još jedan riff o tome da su digitigradni sa svojim zigodaktilnim stopalima. To znači da imaju dva nožna prsta usmjerena naprijed i dva natrag. Ovakav raspored im omogućuje da se brzo penju na drveće. Papige također imaju ovu prilagodbu iz istog razloga.
Završne misli
Biti digitigrade daje vam brzinu. Omogućuje vam brže trčanje kako biste uhvatili večeru ili izbjegli grabežljivca. To je kasnija prilagodba plantigradnog položaja stopala koji su sisavci imali na početku. Fascinantna stvar je njegov učinak na anatomiju životinje. Promjene strukture skeleta temelje se na tome kako stopalo udara o tlo. Pruža još jedan fascinantan kontrast između ljudi i drugih sisavaca.
