Kućni ljubimci žive dulje nego ikad prije. U posljednja četiri desetljeća očekivani životni vijek pasa udvostručio se, a kućne mačke žive dvostruko dulje od svojih divljih parnjaka.1 Velik dio toga može se pripisati boljoj veterinarskoj skrbi i boljoj prehrani, ali dolazi s lošom stranom.
Kako produljujemo očekivani životni vijek naših kućnih ljubimaca, viđamo sve više bolesti i stanja povezanih sa starenjem koja prije nisu bila uobičajena ili se čak mislila da su moguća. Jedna od njih je pseća kognitivna disfunkcija, poznata kao pseća demencija.
Postoji nekoliko čimbenika koji doprinose razvoju demencije kod psa. Dob je očiti faktor rizika, ali pasmina, zdravstvena povijest i veličina mogu igrati ulogu.
Što je pseća kognitivna disfunkcija?
Kognitivna disfunkcija kod pasa (CCD) je neurodegenerativni poremećaj koji uzrokuje promjene u ponašanju i kognitivne nedostatke. Poput ljudske demencije, CCD se javlja kliničkim znakovima poput dezorijentacije, inkontinencije, poremećaja sna, progresivnog gubitka sjećanja i smanjene društvene interakcije.
Razumijevanje demencije pasa nije bio prioritet u veterinarskoj medicini sve do 1990-ih. Međutim, kako je sve više pasa imalo kognitivno oštećenje, prikupljeno je više podataka i pridonijelo razumijevanju da je demencija jasan kognitivni degenerativni proces – a ne još jedno zdravstveno stanje.
Koliko je česta demencija kod pasa?
Teško je dobiti jasne podatke o prevalenciji demencije kod pasa iz nekoliko razloga, uključujući relativni životni vijek pasa. Dob u kojoj psi počinju pokazivati znakove kognitivnog pada varira, s oko 15 posto pasa koji pokazuju znakove nakon 10 godina i dodatnih 40 do 50 posto pasa koji pokazuju znakove u dobi od 14 ili više godina.
Ovo predstavlja izazov s velikim ili divovskim pasminama. Kao što mnogi koji posjeduju ove pasmine znaju, one imaju mnogo kraći životni vijek od malih pasmina ili pasmina igračaka. Ako ne požive dovoljno dugo da dođu do "prozora" pseće demencije, manja je vjerojatnost da će pokazivati znakove. CCD je možda češći među manjim pasminama, ali to bi mogao biti proizvod duljeg životnog vijeka, a ne same pasmine.
Također postoje nedavna istraživanja koja pokazuju da bi CCD mogao biti češći kod pasa koji su sterilizirani ili kastrirani. Potrebna su dodatna istraživanja, ali ove ograničene studije mogu pokazati da hormoni imaju neuroprotektivni učinak.
Koje su pasmine sklone demenciji?
S obzirom da sve više pasa - i njihovih vlasnika - doživljava CCD i traže odgovore i rješenja, provedeno je više studija za razumijevanje i rješavanje demencije pasa.
Sve donedavno, većina CCD studija bila je mala i nije davala široke zaključke. Zatim je 2018. godine Sarah Yarborough sa Sveučilišta u Washingtonu provela istraživanje s 15 019 pasa i podatke dobivene od Nacionalnog instituta za starenje i brojnih anketa. U studiju su uključeni široki zdravstveni podaci, kao što su demografija psa i vlasnika, tjelesna aktivnost, ponašanje, okoliš, prehrana, lijekovi i zdravstveni status.
Rezultati su otkrili mnoge veze između čimbenika rizika i CCD-a, uključujući lošu povijest zdravlja. Utvrđeno je da psi s poviješću neuroloških poremećaja oka ili uha imaju dvostruko veću vjerojatnost da će imati CCD-faktor koji povećava rizik od Alzheimerove bolesti kod ljudi.
Studija je također potvrdila prethodnu vezu između seksualnog statusa i rizika od CCD-a. Psi koji su bili netaknuti imali su 64 posto manju vjerojatnost da će imati CCD u usporedbi s steriliziranim psima.
Onda, rasa. Psi u studiji podijeljeni su po pasminama, a psi klasificirani kao terijeri, igračke pasmine ili nesportske pasmine, prema Američkom kinološkom klubu, imali su više od tri puta veću vjerojatnost da će imati CCD u usporedbi s drugim klasifikacijama pasmina.
Naravno, mnoge od ovih pasmina su male i dugovječne, kao što su čivava, papillon, patuljasti pinč, bostonski terijer, francuski buldog i mops. Ako je 40 do 50 posto veća vjerojatnost da će se demencija pojaviti u dobi od 14 ili više godina, a rizik raste svake godine, slijedi da će te pasmine živjeti dovoljno dugo da pokažu simptome.
Ključni podaci za van
Osim dobi, rizik od CCD-a kompliciraju mnogi čimbenici, uključujući pasminu psa ili veličinu pasmine. Ništa se ne može učiniti da se promijeni pasmina psa ili njegova predispozicija za CCD, ali potrebno je više istraživanja kako bi se ukazalo na ulogu prehrane, sterilizacije i povijesti zdravlja. Iako je moguće da ćemo u budućnosti razviti tretmane za usporavanje napredovanja demencije kod pasa, za sada možemo samo dati sve od sebe kako bismo se brinuli za svoje pse dok ulaze u svoje zlatne godine.
