Šakali pripadaju istoj obitelji kao i psi-kanidi. Međutim, oni nisu psi Obitelj Canid sadrži mnogo "mesoždera sličnih psima", uključujući pse, vukove, šakale, lisice i kojote. Šakali su manje povezani s psima od većine drugih vrsta sličnih psima, poput vukova i kojota. Jedina iznimka je zlatni šakal, koji je bliži psima od ostalih vrsta šakala.
" Šakal" se odnosi na mnoge vrste, uključujući crnoleđeg šakala i šakala s bočnim prugama. Unatoč tome što se sve nazivaju šakalima, neke vrste nisu blisko povezane.
I crnoleđi šakal i prugasti šakal pripadaju rodu Lupulella. S druge strane, pas pripada rodu Canis. Zlatni šakal pripada rodu Canis, što ga čini srodnim psu. Međutim, oni su još uvijek različite vrste. Nijedan šakal ne pripada istoj vrsti kao domaći pas, iako su oni "mesožder poput psa".
Karakteristike
Šakali izgledaju slično psima, što je možda razlog zašto ih se često miješa kao vrstu psa. Sve vrste šakala imaju malo drugačije karakteristike. Međutim, svi su otprilike iste veličine kao manji domaći psi. Često teže između 11 i 26 funti i stoje oko 16 inča. Nisu tako veliki kao drugi članovi svog roda, poput vukova. Umjesto toga, po veličini su bliži kojotu.
Karakteristika razlikovanja svake vrste šakala nalazi se u njenom nazivu. Na primjer, zlatni šakal ima blijedo zlatnu dlaku, iako točna boja varira ovisno o sezoni. Crnoleđi šakal ima crne dlake na leđima od vrata do repa. Ostatak tijela je crvenkastosmeđe boje. Prugasti šakal ima crne pruge sa strane, dok je ostatak tijela svijetlo siv ili žutosmeđi.
Šakali nisu domaća vrsta. Nisu pripitomljeni s psom i ne drže se kao kućni ljubimci. Prema divljim šakalima ne biste se trebali ponašati na isti način kao prema psu lutalicama. Oni su divlje životinje i mogu biti potencijalno opasni, iako mali.
Habitat
Šakali žive u Africi, ali svaka vrsta živi u drugom dijelu Afrike. Na primjer, crnoleđi šakal uglavnom živi u savanama i šumama. Žive na južnom vrhu kontinenta i duž istočne obale. Međutim, klanac Olduvai uvelike odvaja južne i istočne populacije. Unatoč istoj vrsti, te se dvije populacije rijetko miješaju.
Prugasti šakal preferira vlažna okruženja, kao što su marševi i grmlje. Također mogu živjeti u planinskim područjima. Zlatni šakal preferira suša okruženja, kao što su pustinje i otvoreni travnjaci. Oni su najsjevernija vrsta - s nekim zlatnim šakalima koji žive u južnoj Europi i Aziji.
Dijeta
Šakali su svejedi, slični psima. Oni su vrlo oportunistički izjelice, što znači da će pojesti gotovo sve na što naiđu. Oni su više nego voljni konzumirati ono što su druge životinje ubile, iako će se također baviti i vlastitim lovom. Također će jesti insekte, bobice, voće i travu.
Kad je to moguće, šakali će jesti meso. Međutim, ako meso nije dostupno, neko vrijeme mogu živjeti na biljnoj tvari. Na taj se način hrane slično modernim psima.
Ponašanje
Šakali se razlikuju po svom društvenom ponašanju. Neki su vrlo orijentirani na čopor, poput naših modernih pasa, žive zajedno u malim obiteljskim skupinama. Često ti paketi uključuju oko šest članova koji su svi u srodstvu. Međutim, neki šakali nisu baš društveni, više vole živjeti sami ili u paru. Ponašanje nije nužno vezano za vrstu. Baš kao i kod pasa, šakali imaju niz temperamenata koji utječu na njihovo ponašanje.
Šakali su najaktivniji u zoru, sumrak i noću. Ne uklapaju se lako u dihotomiju dnevno i noćno na koju smo navikli. Umjesto toga, mogu prilagoditi svoj raspored spavanja svojim potrebama - pomalo poput ljudi. Nisu striktno jedno ili drugo, iako različite populacije često imaju različite naučene rasporede.
Šakali se pare za cijeli život i stvaraju vrlo čvrste veze sa svojim partnerom. Parovi šakala jedu i spavaju zajedno. Vrlo su teritorijalni i branit će svoj teritorij od drugih šakala i potencijalnih prijetnji. Parovi šakala love zajedno i mnogo je vjerojatnije da će biti uspješni. Stoga šakali u sparenim parovima imaju veću stopu preživljavanja od šakala samaca.
Oba roditelja pomažu oko štenaca kad se okote. Legla često sadrže između dvije do četiri bebe, koje se rađaju u podzemnoj jazbini. Novorođeni šakali vrlo su slični novorođenim štencima pasa. Potpuno su bespomoćni i imaju zatvorene oči desetak dana. Žive na majčinom mlijeku i povratenoj hrani do otprilike 2 mjeseca kada se odbiju.
Majka šakal mijenja svoju jazbinu otprilike svaka 2 tjedna kako bi spriječila pronalazak štenaca. Ptice grabljivice najčešći su predatori za štence šakala.
Bebe počinju loviti oko 6 mjeseci, ali treba im neko vrijeme da usavrše ovu praksu. Oni dosežu spolnu zrelost negdje između 11 mjeseci, što može uzrokovati da neki šakali napuste roditelje. Međutim, drugi mogu ostati u blizini da čuvaju sljedeće leglo svojih roditelja i hrane svoju mlađu braću i sestre. Na ovaj način mogu formirati čopore slične vukovima.
Zaključak
Šakali su srodni psima i drugim "mesožderima sličnim psima", poput vukova i kojota. Međutim, oni nisu ista vrsta kao psi. Umjesto toga, većina vrsta šakala nije blisko povezana s psima, iako se jedna vrsta šakala nalazi u istom rodu.
Imaju slično ponašanje i karakteristike kao psi i vukovi - čak mogu formirati čopore slične vukovima. Oni su oportunisti koji jedu, što znači da jedu gotovo sve. Oni love, ali nisu iznad strvinara.
Šakali su potpuno drugačija vrsta od pasa. Ne treba ih tretirati kao divlje pse ili pse lutalice. To su divlje životinje koje nikada nisu pripitomljene.
