Domaće mačke imaju nekoliko izvanrednih osobina naslijeđenih od svojih predaka divljih mačaka. Njihove kandže koje se mogu uvući pomažu im da se penju po drveću, noćni vid im daje prednost nad plijenom, a brkovi im pomažu u snalaženju u okolini. Jedna značajka koja nedostaje divljim i domaćim mačkama su obrve. Ne, mačke nemaju obrve, ali imaju brkove iznad očiju.
Brkovi nekih pasmina nisu tako istaknuti kao kod drugih, ali Ragdoll, Perzijska mačka, Norveška šumska mačka, Maine coon i Sibirska mačka imaju guste žbunaste brkove iznad očiju. Bezdlake mačke poput sfinksa mogu imati tanje, manje brkove ili ih uopće nemaju.
Kako brkovi koriste mačkama
U usporedbi s dlakama na mačjem dlaku, brkovi su deblji, s korijenom tri puta dubljim od običnih dlaka. Većina mačaka ima 12 brkova na gornjim usnama, nekoliko na bradi, po tri iznad svakog oka i nekoliko pramenova na šapama. Svaki folikul brkova nalazi se oko osjetnih stanica koje prenose informacije u mozak. Taktilne dlake reagiraju na sitne vibracije i pomažu dalekovidnim mačkama da se snađu u okolini.
Održavanje ravnoteže
Senzorne stanice brkova reagiraju na silu gravitacije i pomažu mačkama odrediti njihov položaj u odnosu na tlo. Kada mačka skače i uvija se u zraku, njeni brkovi joj pomažu da stane na noge.
Navigacija krajolikom
Mačke imaju pojačana osjetila mirisa i sluha, ali njihov vid nije tako napredan. Dalekovidni su i ne bi se mogli tako graciozno kretati bez brkova. Iako se ne mogu usredotočiti na objekte ispred svojih lica, mačke se oslanjaju na svoje brkove da reagiraju na strujanje zraka oko sebe i šalju podatke svom mozgu. Poput radarske stanice, brkovi prepoznaju promjene u zračnim strujanjima na osnovu blagih vibracija.
Gusta dlaka omogućuje mačkama da procijene mogu li se provući kroz uski prostor ili izbjeći škorpiona koji je udaljen nekoliko centimetara. Kad divlja mačka traži hranu noću, njezini je brkovi mogu upozoriti da se približava plijenu i pomoći joj da se usredotoči na sljedeći obrok. Bez brkova mačka bi bila nespretni lovac sa slabim noćnim vidom.
Zaštita očiju
Obrve sprječavaju da voda i nečistoće smetaju ljudskim očima, ali budući da se mačke znoje samo kroz šape, ne trebaju im obrve da bi im oči bile zdrave. Međutim, njihovi brkovi imaju sličnu funkciju štiteći oči od prljavštine, krhotina i drugih stranih tijela. Mačka koja trči po zaraslom polju može zahvaliti svojim brkovima što joj štite oči od oštrih vlati trave i pješčanih ostruga.
Izražavanje emocija
Budući da su njihova lica manje izražajna od očnjaka, mačke se često optužuju da pokazuju manje emocija. Iako je njihov govor tijela suptilan, mačke licem i tijelom izražavaju strah, ljutnju i strepnju. Kada se suparnička mačka ili potencijalni grabežljivac približi, mačka će isprva spljoštiti brkove preko lica, a zatim ih usmjeriti prema prijetnji. Opušteni su kada je životinja mirna, a ustaju kada je mačka uključena u igre sa svojim vlasnikom.
Kako održati zdrave brkove vaše mačke
Brčići ispadaju i zamjenjuju se novima poput običnih folikula dlake, ali obično ispadaju samo jedan ili dva odjednom. Može proći nekoliko tjedana ili do tri mjeseca dok brkovi ponovno potpuno izrastu, a nekim će dlakama ponovno izrasti drugačija boja. Bijeli brkovi mogu postati crni i obrnuto, ali boja ne utječe na njihove funkcije.
Roditelji kućnih ljubimaca nikada ne bi trebali čupati ili rezati brkove svojim mačkama, a oni koji koriste škare za njegu moraju paziti da ih ne uznemiravaju. Uklanjanje ili podrezivanje brkova može lišiti mačke bitnih osjetilnih točaka i otežati snalaženje u njihovim domovima noću. Kada četkate mačku ili joj mazite lice, budite oprezni oko brkova.
Mačke mogu osjetiti zamor brkova kada su dlake savijene ili oštećene. Korištenje plitkih posuda za hranu i vodu može spriječiti oštećenje brkova i olakšati mačke koje pate od umora brkova. Neki veterinari ne vjeruju da je zamor brkova nešto zbog čega bi roditelji kućnih ljubimaca trebali izgubiti san, ali većina se slaže da su plitke posude bolje za održavanje brkova netaknutima. Ako primijetite da vašem ljubimcu ne rastu osjetilne dlake, posjetite veterinara kako biste utvrdili uzrokuje li problem zdravstveno stanje.
Medicinska stanja koja utječu na razvoj brkova
Ako mačka izgubi brkove u borbi s drugom životinjom, dlake će ponovno izrasti sve dok korijen nije oštećen. Međutim, neka stanja mogu spriječiti rast brkova i dlačica ako se ne liječe.
Infekcije
Parazitske, gljivične ili bakterijske infekcije kod mačaka mogu uzrokovati gubitak brkova i dlake. Parazitske grinje mogu iritirati mačju kožu i dovesti do šuge. Mačke imaju manje šanse da dobiju šugu od pasa, ali stanje je vrlo zarazno i može se prenijeti sa psa na mačku. Iako nije bolest, šuga može uzrokovati svrbež, iritaciju i gubitak kose.
Mlade mačke često imaju problema s gljivičnim infekcijama poput lišajeva, ali to stanje pogađa i starije mačke koje su izložene gljivicama. Ringworm inficira korijen brkova i čini ga lomljivijim. Kada kosa ispadne, ostaje ćelava točka. Srećom, lijekovi protiv lišajeva mogu iskorijeniti gljivicu i omogućiti ponovni rast folikula.
Alergije
Mačke mogu imati alergije na hranu, biljke, kemikalije i parazite. Ako mačka ima iritantnu alergiju na licu, može pretjerano grebati i trljati to područje. Ova radnja može uzrokovati pucanje i ispadanje brkova, no dlaka će ponovno izrasti nakon što veterinar adekvatno liječi stanje.
Akne
Kad mačji folikuli dlake na bradi proizvode previše keratina, pore se mogu začepiti i uzrokovati akne. Mačke s manjim slučajevima mogu imati samo mitesere ili crvene kvržice na bradi, ali kronične akne mogu uzrokovati oticanje, bol i gubitak dlake.
Neke mačke dožive samo jedan napad akni, ali druge mogu imati ponavljajuće izbijanja koja zahtijevaju veterinarsko liječenje. Veterinari obično liječe akne antibiotskim injekcijama i lokalnim tretmanima, ali roditelji kućnih ljubimaca također moraju oprati lice svojih mačaka i koristiti medicinski šampon kako bi uklonili izbočine.
Živčani poremećaji
Ako vaša mačka pati od opsesivno-kompulzivnog poremećaja (OKP) ili nekog drugog živčanog poremećaja, može pretjerano njegovati svoje krzno dok ne ispadne. Nakon što isključe parazitske infekcije i druge teške bolesti, veterinari će pokušati utvrditi izvor stresa koji uzrokuje takvo ponašanje. Vlasnici mogu pomoći svojim mačkama da smanje prekomjernu njegu stvaranjem mirnog okruženja, održavanjem rutinskog rasporeda hranjenja i nagrađivanjem mačke kada izbjegava kompulzivno ponašanje.
Završne misli
Iako mačke ne trebaju obrve kako bi spriječile ulazak znoja ili vode u oči, njihovi brkovi imaju sličnu funkciju štiteći oči od prljavštine i krhotina. Brkovi su više od kozmetičkih karakteristika; pomažu mačkama pri navigaciji noću i sigurnom doskoku nakon skoka. Ako primijetite brkove koji ne rastu ponovno, važno je posjetiti veterinara radi liječenja. Gusta dlaka neophodna je za pokretljivost mačke i cjelokupno zdravlje.
