S golemim područjima divljine i zajedničkom granicom s Kanadom, nije iznenađujuće da je Maine odlično mjesto za promatranje divljih životinja, uključujući velike mačke. Surovite, šumovite planine i planine Mainea prekrasno su mjesto za planinarenje i kampiranje. Danas je dom dvjema vrstama divljih mačaka - kanadskom risu i risu.
Svaka od ovih vrsta nastanjena je u Maineu i tu će ostati, ali treća vrsta divlje mačke također je nekada lutala divljim područjima Mainea. Puma, koju su nazivali i planinski lav, nekada se protezala cijelom Sjevernom Amerikom. Ali u proteklih 150 godina njihovo se stanište smanjilo i sada postoji samo nekoliko potvrđenih staništa puma istočno od Stjenjaka. To neke ne sprječava da inzistiraju na tome da divlje pume još uvijek žive duboko u divljini Mainea.
Prekrasni i nedokučivi ris
Najrjeđa divlja mačka u Maineu je kanadski ris; negdje između 750 i 1000 vjerojatno živi u Maineu u bilo kojem trenutku. Nalaze se uglavnom u sjeverozapadnom dijelu države, posebno u šumama smreke i jele. Oni su neuhvatljiva stvorenja koja može biti teško uočiti čak i ako provodite puno vremena u njihovom staništu, ali vidjeti ih je poslastica. Obično su veličine velike kućne mačke ili nešto veće i imaju čupavu srebrnu zimsku dlaku i kraću, crvenkastu ljetnu dlaku. Imaju čupave uši i kratke repove s crnim vrhovima. Iako su risovi još uvijek rijetki u Maineu, posljednjih godina im je sve bolje, sa sve većom populacijom i sve većim teritorijem za koji se sada vjeruje da se proteže do Vermonta i New Hampshirea.
Naš dobar prijatelj Bobcat
Najčešća divlja mačka u Maineu je ris. Ove male divlje mačke teže oko trideset funti - to je dva ili tri puta veće od kućne mačke i nešto veće od risa. Češće su u južnom Maineu, gdje mogu preživjeti cijelu godinu bez suočavanja s oštrim zimama. Možete prepoznati risa po crvenkasto-smeđem krznu s crnim mrljama, čupavim ušima i kratkom, četvrtastom repu. Ris je uglavnom manji i crveniji od risa i nemaju rep s crnim vrhom kao ris. Također je poznato da zalaze u naseljenija područja, povremeno napadajući kontejnere i dvorišta u predgrađima. Ovo je osobito istinito tijekom zime kada prirodne hrane može biti malo.
Slutaju li pume još uvijek planinama Mainea?
Iako su risovi i risovi navedeni kao jedine domaće mačke koje danas žive u Maineu, nekad je u Maineu postojala treća vrsta mačaka - a neki misle da nikada nije ni otišla. Danas se pume uglavnom nalaze u Stjenovitim planinama i na zapadu, s nekoliko izoliranih populacija drugdje. Ali u 1800-ima i prije, ove masivne mačke nalazile su se od obale do obale. Posljednja poznata istočnjačka puma ustrijeljena je u Maineu 1938.
Unatoč tome, još uvijek se povremeno bilježi viđenje puma u Maineu. Neki misle da su to pume iz Zapadnog SAD-a koje su lutale tisućama milja u potrazi za hranom. Drugi kažu da nedokučiva puma nikada nije nestala, samo se skrivala. A neki inzistiraju na tome da su viđenja rezultat hiperaktivne mašte. Što god bila istina, jedno je sigurno - u Maineu ima dovoljno mjesta za pume da naprave dom.
Završne misli
Maine je jedno od posljednjih uporišta divljih mjesta u Sjedinjenim Državama, a napori za očuvanje pomažu da tako i ostane. Njegovim šumama, planinama, pa čak i predgrađima, još uvijek lutaju divlje mačke. Uočiti divlju mačku je teško - uglavnom izlaze noću i nalaze se na udaljenim mjestima. Ali ako vidite risa ili risa u Maineu, znajte da ste dobili posebnu priliku za interakciju s prirodom na način koji malo tko doživi.
