Hecker je popularan lik u filmskom svemiru Beluga na Discordu. Heckerov chat meme prikazuje mačku s dugim, šiljastim ušima, a Heckerovi obožavatelji pitali su se koja je pasmina inspirirala meme lika. Hecker je karakalna mačka.
Caracals su neuhvatljivi grabežljivci porijeklom iz južnih i sjevernih afričkih regija, Indije i sušnih područja u Pakistanu. Za razliku od većih mačaka kao što su lavovi, karakali ne riču već glasaju siktanjem i glasnim lavežom. To su izvanredne mačke, ali njihov broj opada zbog gubitka staništa i krivolova.
Razgovarat ćemo o tome što caracal čini jedinstvenim i kako je nadahnuo poduzetnike da stvaraju memeove, majice i videoskečeve.
Caracalovo stanište
Iako se karakali uspoređuju sa servalima zbog slične veličine tijela, karakali ne love u vlažnim područjima poput servala. Karakali preferiraju život i lov na oštrijem terenu u suhim šumama, polupustinjama, suhim planinama i savani. Karakale ponekad imaju golem raspon kada su izvori hrane ograničeni, a populacije mačaka rasprostranjene su po Bliskom istoku i Africi. Iako ih je nekoć bilo u izobilju u Indiji, njihov broj opada zbog lova i projekata razvoja zemljišta.
Caracals se smatraju štetočinama u dijelovima Indije i Afrike jer predstavljaju prijetnju stoci. Karakale su ubile stoku, ali zaštitari vjeruju da mačke nisu tolika prijetnja govedima i ovcama kao što neki farmeri vjeruju. Loša reputacija karakala među uzgajivačima uzrokovala je ustrijeljenje nekoliko njih kada su se približili poljoprivrednom zemljištu. Ugroženi su u većini zemalja, no u Indiji su na rubu izumiranja.
Stil lova i prehrana
Caracals se odmaraju tijekom dana i bježe u špilje ili pukotine kako bi se sklonili od popodnevne vrućine, a love noću i rano ujutro. Imaju sličan domet lova kao gepardi u Africi, ali stil lova karakala ne uključuje brze jurnjave poput najbrže mačke na svijetu. Karakali su iznimni skakači i penjači koji mogu okomito skočiti 10 stopa.
Kao kućna mačka, karakal koristi tajni pristup nakon kojeg slijedi napad skokom. Poznato je da atletske mačke napadaju i do desetak ptica skačući u zrak kad polete i obaraju ih šapama. Oni su obično oportunistički predatori koji uživaju u raznolikoj prehrani koja uključuje glodavce, majmune, hirakse, mungose, dik-dikove (patuljaste antilope), gazele i impale. Preživljavaju prvenstveno na manjim sisavcima, ali ponekad se mogu uhvatiti u koštac s gazelama i većom stokom. Poput većine divljih mačaka, karakali love sami i traže društvo samo kada su spremni za parenje.
Nakon što ubiju svoj plijen, neki će karakali sakriti lešinu na drveću ili je pokriti travom kako bi se kasnije mogli vratiti po još jedan užinu. Karakali su, poput geparda, nekoć bili dresirani za lov na ljude. U Iranu i Indiji mačke su bile dio okrutnog sporta ubijanja ptica koji se izvodio u arenama. Jato golubova bacalo se u ring pored karakala, a kockari bi se kladili koliko ptica mačke mogu ubiti.
Fizičke karakteristike
Caracals se ponekad nazivaju "pustinjskim risovima", ali imaju malo toga zajedničkog s pravim risovima. Mačja loza nije sasvim jasna, ali većina biologa vjeruje da je karakal povezan sa servalom i zlatnom mačkom. Mužjaci mogu težiti do 44 funte, a manje ženke ne prelaze 35 funti. Karakali imaju prekrasne zlatne dlake, duge noge, jedinstvene oznake na licu i istaknute uši s dugim crnim dlakama na vanjskoj strani. Na turskom se karakal definira kao "crne uši."
Caracals pomiču svoje ušne čuperke u nekoliko smjerova, a svrha neobičnih dlaka i dalje izaziva raspravu. Neki su teoretizirali da crni tufovi tjeraju muhe, ali najprihvaćenija je teorija da karakali koriste svoje ušne rese za komunikaciju sa svojom vrstom. Karakale imaju velike kandže koje oštre na deblima drveća, ali to se ponašanje može koristiti i kao signal drugim mačkama da se klone. Imaju mirisne žlijezde između nožnih prstiju i na licu kako bi označile svoj teritorij dok grebu stablo.
Živjeti s ljudima
Prije nekoliko stoljeća ljudi su poštovali karakale zbog njihove okretnosti i lovačkih vještina. Mačke su lovile lisice, ptice i antilope za svoje skrbnike. Izreka "stavi mačku među golubove" potječe iz bitaka u arenama u Indiji i Iranu. Moderni karakali nisu sretni kao njihovi preci. Budući da su sposobni ubijati domaće životinje, karakale preziru farmeri u Namibiji i drugim regijama južne Afrike.
Status zaštite
Točan broj populacije karakala nije poznat, ali većina vjeruje da njihov broj opada u svakoj zemlji. Prema indijskim novinama The Economic Times, stanište karakala znatno se smanjilo od sredine 20. stoljeća. Godine 2020. stanište karakala činilo je samo 5% zemlje koju je zauzimao 1948. godine. Karakali se više vole držati podalje od ljudi i teško ih je uočiti u divljini zbog njihovog nedokučivog ponašanja. Iako ne predstavljaju prijetnju ljudima, njihova populacija nastavit će tonuti sve dok više zemalja ne uloži napore za očuvanje kako bi ih zaštitilo.
U nekim regijama u kojima ne žive veće mačke, karakal je glavni grabežljivac. Ubijanje životinja na vrhu hranidbenog lanca može imati razorne ekološke posljedice. Kad se manje životinje ne love, njihova se populacija može prebrzo povećati i poremetiti druge resurse regije i životinje plijene.
Jesu li karakali dobri kućni ljubimci?
Iako nema izvješća o tome da su karakale ubile ljude, egzotične mačke nisu dizajnirane za život u zatočeništvu. Navikli su putovati nekoliko milja kako bi pronašli hranu, a njihova domašaja mogu obuhvaćati 200 milja ili više. Svaka država ima različite zakone o egzotičnim kućnim ljubimcima, ali čak i države koje dopuštaju uvoz divljih mačaka zahtijevaju dozvole i čvrste ograde koje mogu koštati nekoliko tisuća dolara. Egzotični kućni ljubimci nisu jeftini, ali troškovi hrane, veterinarski računi i sigurnosne mjere nisu praktični za većinu ljubitelja mačaka.
U Royal Oaku, Michigan, stanovniku koji je imao četiri karakala policija je naredila da mačkama pronađe novi dom nakon što su jedna ili više njih pobjegle u listopadu 2021. Susjed je prijavio da je vidio jednu od mačaka kako luta ispred osnovne škole škola. Nitko nije ozlijeđen, a mačke su uhvaćene uz pomoć vlasnika. Policija je tvrdila da su mačke već prije pobjegle te su odlučili donijeti lokalnu uredbu o zabrani ove pasmine. Tužno je kada netko mora dati svoje ljubimce, ali velike mačke su sretnije lutati afričkim savanama nego duriti se u metalnoj nastambi usred predgrađa.
Zaključak
Iako karakal nije toliko poznat široj javnosti kao druge egzotične mačke, sve više ljudi postaje svjesno ovog nevjerojatnog stvorenja putem platformi društvenih medija, soba za čavrljanje na Discordu i video zapisa na mreži. Mačak Hecker je digitalni lik koji uživa hakirati svoje prijatelje i neprijatelje, a njegova osobnost ima malo toga zajedničkog sa stvarnom pustinjskom mačkom, osim ako hakiranje ne smatrate oblikom lova. Međutim, tvorac Heckera bio je pametan u odabiru rijetke vrste koja će predstavljati njegov karakter i podići svijest o ugroženoj mački.
